在過去十年,外界給蘋果的形象一直是“偉大的硬件公司”,他們的產品在外觀方面往往比內涵更加引人注目,兼具娛樂性和藝術性, iPhone/iPad/iPod莫不如此,所以,當坊間傳聞蘋果要做汽車時,輿論頓時就炸開了鍋,消費者也都滿懷期待著一款漂亮到極致汽車,但遺憾的是,時至今曰,我們也沒有看到傳說中的iCar變成現實。

據業內人士透露,蘋果已然放棄生產整車的想法,轉而研發可用于“升級”汽車的服務技術,這種轉變不是偶然,也不是蘋果對制造汽車妥協,而是在順應其轉型的大方向,事實上,庫克早就宣稱自己的企業不止于硬件公司,他更喜歡消費者認為蘋果是一家服務性企業,相關數據也匹配于蘋果現在的狀況,包括 Apple Care/Apple Music/ Apple pay等服務部門的利潤已經非常可觀,在蘋果內部僅次于 iPhone,庫克正通過各種渠道來拓寬旗下的“服務性生意”。國外媒體報道,蘋果遞交了一份專利技術申請,英文名稱 Heads-Up Display,希望通過這項專利技術來升級汽車的擋風玻璃,且考慮疊加AR技術,讓其變得更加聰明,最大限度地提升未來汽車舒適度。我們從不懷疑蘋果的偉大和創新精神,但AR技術尚未成熟,且要應用于汽車擋風玻璃如此“跨界”的領域,消費者不禁要問:靠譜嗎?
蘋果智能AR擋風玻璃,有什么特別之處?
在此前的一些報道中,庫克多次表示增強現實(AR)技術肯定會成為未來的主流顯示工具,他本人對此非常著迷,將其列為“有可能”改變世界的技術之一。其實,我們大可以把蘋果的智能擋風玻璃看做是一個巨大的顯示屏幕,它可以把消費者的手機頁面投影到眼前的玻璃上,也可以起到汽車后視鏡的作用,使得車主能無死角地觀測到駕駛環境,最大限度地降低車禍風險,當然,這只是其最基礎的應用。在庫克的構想中,未來電子設備的顯示器,應該由物理硬體轉換成光影形式的,這樣就能完全突破尺寸的限制,蘋果的智能AR擋風玻璃就是按照這樣的理念設計的,未來的汽車會成為臨時辦公區、私人影院等等,當我們早上被堵在路上的時候,可以開啟智能AR擋風玻璃的視訊功能,把自己投射到總經理辦公室中,以最高效率地完成工作匯報,Face time將會隨著移動辦公而大面積風靡,自然地,這塊擋風玻璃肯定也能變換成“辦公電腦”的操作頁面,有了這塊玻璃,經理再也不用擔心大家的加班了:無論何時何地,無論刮風下雨,我們都能及時地完成報告。

此外,蘋果的智能AR擋風玻璃,還可以通過監測眼球活動、心率、身體姿勢等等來評估駕駛人員和乘客的壓力,據說這塊玻璃可以依據評估數據自動調整,以幫助乘客減少壓力,筆者認為,如此說法真地會有些夸張,畢竟,在北京五環上堵車,任誰也不能放松壓力,除非蘋果AR智能擋風玻璃,能變成“翅膀”,幫助汽車飛起來。
其實,智能AR擋風玻璃只不過是蘋果服務技術的一種外在表現形式,如前文所述,蘋果的硬件利潤正在無限降低,不僅終端市場的競爭日益激烈,同供應商的關系也日益緊張,在經過殘酷的拼殺之后,蘋果的硬件產業鏈,確切地說是iPhone產業鏈有可能在不久的將來頹然斷裂,蘋果若想成就自己百年企業的夢想和萬億規模,就必須要找到新的利潤增長點,被庫克無限看好的AR技術,絕對不止于手機上的應用,它需要面積、體積更大的智能終端,而呼聲最高的下一代無敵終端非汽車莫屬。事實上,蘋果智能AR擋風玻璃,最特別之處就是作為巨大的“移動互聯網出入口”,一端連著消費者的私人世界,一端連著無窮無盡的互聯網世界,而且一旦擋風玻璃成功運行,全球任何的玻璃、墻體都將采用蘋果的AR技術,總之,蘋果智能AR擋風玻璃,蘊藏著庫克主導下一輪“應用革命”的野心。
百年企業,蘋果距離偉大還有多遠?
大概是因iPhone以及由其編織的移動互聯網太過于深入人心,在方方面面都深刻影響著人類生活,加之,蘋果的市值、營收和現金儲備都對其他企業和社會各階層有著震撼之效果,所以,現在蘋果每每推出新產品或者新模式,都會引來大范圍的討論,大家都喜歡預測和前瞻,誰也不愿意錯過潛在的偉大革命,有時候也難免過度解讀之,正如本文討論的智能AR擋風玻璃,它有可能只是一種天馬行空的專利技術,但因背靠蘋果,就有了無限可能,我們甚至會寄希望于蘋果改寫下一代智能終端狀況以及人類對汽年的最終幻想。
依照現在蘋果的財報狀況和策略規劃,他們已經不僅僅滿足于銷售更多的iPhone手機,或者賺取更多的利潤,更有可能著眼于" change the world or make the world better”之類的百年大計,從這個角度看,蘋果和庫克還有很長的路要走,要知道 iPhone連同其衍生出來的移動互聯網,僅僅是在原有的基礎上提高了人類的生活效率,同時伴有“吞噬年輕人時光”的小罪惡,而于“推動人類社會進步”方面的建樹非常少。相比之下,微軟現在的風頭雖然不及蘋果,但 Window系統對于人類社會生活的改變則是更具革命性的,基本等同于陽光、空氣和電能,已然成為一種正常的生產資料,顯然,蘋果旗下的產品還都沒有這種效果。基于此,我們大可以把這款智能AR擋風玻璃看做是“蘋果百年計劃”的手段之一,如前文所述,它是一種升級汽車的技術,同時,也能推而廣之到“任何有玻璃”的場所,應用場景會無限制增加,試想一下,當?何的玻璃都成為顯示器的時候,現有的辦公室、生產管理模式都會被徹底顛覆,具體到汽車將會更加舒適、智能、安全、可追蹤,成為人類繼房子之后又一個重要的私人空間,事實上,當越來越多的人接受“房車”概念的時候,無疑會出現一種新的社會狀態,更誘人的是,降低年輕人“購房”的難度。
顯然,蘋果的智能AR擋風玻璃要量產應該是三十年之后的事兒,短期來看,這只是個不甚靠譜的科技噱頭,但從人類技術的發展規律來看,它又有著非常大的推廣潛力,如果真能創造一種新的社會狀態,它應該又是非常靠譜的。